Punire o non punire? Cosa fare quando il bambino trasgredisce le regole

La punizione è efficace solo quando l’altro è in grado di coglierne il significato

Si sa non è sempre facile rispettare le regole: questo vale per gli adulti figuriamoci per i bambini. Di solito si ha difficoltà soprattutto ad accettare richieste difficili da mettere in pratica. In altri termini il bambino tenderà maggiormente a opporsi a quanto viene percepito come problematico e complicato. Prima allora di intervenire con punizioni o castighi è importante comprendere quanto il comportamento desiderato sia stato compreso o comunque sia alla portata del bambino. È importante, allora, ridurre le nostre pretese in base a ciò che il fanciullo è in grado effettivamente di fare. Solo una volta semplificato il compito e reso accessibile è possibile intervenire con punizioni qualora il bambino trasgredisca nuovamente a quanto gli viene chiesto. Ma come deve essere questa punizione? Ci sono genitori che strillano, altri che sculacciano o altri ancora che vietano un’attività piacevole – non vedere la TV, non uscire al parco, non comprare un giocattolo, ecc – In realtà si è visto che la punizione per essere efficace deve avere determinate caratteristiche: 

• deve essere immediata;
• deve essere forte;
• deve essere continua;

Questo si traduce con una punizione che deve seguire prontamente il comportamento sbagliato senza posticiparla a un futuro remoto con minacce di saltare le vacanze estive o di non andare a una festa che si svolgerà tra qualche giorno. Naturalmente per quanto riguarda la forza della punzione essa dipende dalla sensibilità del fanciullo visto che alcuni sono ricettivi anche di una sola “occhiataccia” mentre per altri occorre un’azione più decisiva come una sonora sculacciata. E’, inoltre, fondamentale che la punizione sia continua ovvero che venga assegnata ogni volta è messo in atto il comportamento indesiderato. Punire in modo incostante autorizza il bambino a rimettere in scena il comportamento sbagliato, ogni volta se ne ripresenti l’occasione, visto che avrà la sensazione di averla vinta lui.